به طور کلی حافظه ها از نظر دسترسی به اطلاعاتشان به دو
دسته تقسیم می شوند.
الف: ترتیبی
ب: مستقیم( اتفاقی)
دستیابی به اطلاعات
روی نوارهای مغناطیسی به صورت ترتیبی، مانند نوار ضبط صوت است. یعنی اگر به
اطلاعاتی که در انتهای نوار ضبط شده، نیاز باشد باید تمام نوار را در زیر هِد
خواندن عبور داد تا به آن اطلاعات رسید اما برای دسترسی به اطلاعات روی بخش
(Sector) یک دیسک می توان با جلو و عقب بردن هِد به شیار (Track) مربوط به آن بخش
دست یافت سپس با چرخش دیسک، به بخش یا سکتور مورد نظر رسید. به این نوع ((دسترسی
مستقیم یا اتفاقی)) می گویند. همانطور که احتمالا پی برده اید سرعت دسترسی به
اطلاعات در روش مستقیم، زیادتر از روش ترتیبی است.